Hace casi 60 años, la Sociedad Nacional de Autismo del Reino Unido buscaba una manera de simbolizar lo que significa tener autismo y de crear conciencia sobre este trastorno del desarrollo. Lo que crearon en 1963 fue un símbolo que muchas personas aún asocian con el autismo en la actualidad: la pieza de rompecabezas.1.
Cuando se introdujo ese símbolo, su propósito era representar la complejidad del autismo y cómo este suele ser un misterio.2. También estaba destinado a transmitir que el autismo debía resolverse y constituía un desafío de comprender.
Al mismo tiempo, la intención detrás del símbolo de la pieza de rompecabezas era resaltar cuán diverso es el autismo3, y cómo cada persona a la que se le diagnostica es única, y presenta diferentes desafíos y fortalezas.
El símbolo de la pieza del puzzle del autismo también pretendía simbolizar lo importante que es aunar las distintas capacidades y perspectivas para que la sociedad sea más integradora.
A pesar de que el símbolo de la pieza de puzzle ha concienciado sobre el autismo, no todo el mundo lo acepta. Hay algunas controversias sobre el símbolo y lo que algunas personas creen que exuda.
He aquí algunas de las controversias en torno al símbolo de la pieza de puzzle del autismo y qué otros símbolos se utilizan para representar el trastorno del espectro autista (TEA).
Estigmatización
Una de las preocupaciones que suscita el símbolo de la pieza de rompecabezas es que se centra en “arreglar” el autismo. Los rompecabezas están pensados para ser resueltos, y algunas personas creen que este símbolo da a entender que el autismo es algo que también hay que resolver4.
Esto va en contra del pensamiento moderno sobre el tema, que cree que todas las personas deben ser aceptadas por lo que son, tengan autismo o cualquier otro reto.
Más información sobre el estigma del autismo
| Aspecto | Lo que representa | Por qué se debate hoy en día |
|---|---|---|
| Complejidad y misterio | Cuando se introdujo en 1963, la pieza del rompecabezas tenía el propósito, en parte, de representar el autismo como algo complejo y difícil de entender. | Los críticos sostienen que presentar el autismo como un acertijo o un misterio puede dar a entender que es necesario descifrar o “resolver” a las personas autistas.” |
| Individualidad | Este símbolo también se ha utilizado para resaltar la diversidad del autismo y las diferentes fortalezas y desafíos de cada persona autista. | Las personas interpretan estas imágenes de manera diferente. Algunas las relacionan con la individualidad, mientras que otras creen que una sola pieza de rompecabezas puede simbolizar la incompletitud. |
| Estigmatización | Un rompecabezas es normalmente algo que necesita ser completado o resuelto. | Algunos críticos consideran que esta asociación puede dar a entender que el autismo en sí mismo debe ser corregido, lo cual entra en conflicto con las perspectivas centradas en la aceptación de las personas autistas. |
| Infantilización | Las imágenes de rompecabezas se asocian a veces con los niños, y los debates sobre el autismo se han centrado históricamente en gran medida en la infancia. | Los críticos sostienen que este símbolo podría reforzar los estereotipos de que las personas con autismo son infantiles, incompletas o dependientes, incluso cuando se hace referencia a adultos con autismo. |
| Asociaciones históricas | La pieza del rompecabezas data de una época en la que la comprensión y el tratamiento del autismo eran muy diferentes a los de hoy en día. | Para algunas personas, este símbolo les recuerda actitudes del pasado y prácticas dañinas asociadas con el autismo, entre ellas la normalización forzada y la institucionalización. |
| Concientización e inclusión | La pieza de rompecabezas ha contribuido a que el autismo sea reconocible para un público amplio y también se ha asociado con la unión de diferentes habilidades y perspectivas. | Su amplio reconocimiento sigue siendo significativo para algunas personas, mientras que otras prefieren símbolos que sienten que enfatizan la neurodiversidad, la aceptación y la posibilidad. |
Infantilización
Algunas personas con autismo se ven obligadas a lidiar con la infantilización, es decir, la práctica de tratar a una persona como si fuera un niño, incluso cuando no lo es5. Gran parte de esto se debe a que las personas autistas enfrentan desafíos con la comunicación, la socialización e incluso las tareas cotidianas esenciales.
Los detractores de la pieza de rompecabezas argumentan que el símbolo perpetúa este estereotipo al dar a entender que las personas con autismo están incompletas, que hay que resolverlas o armarlas, o que les falta algo.
Al fin y al cabo, el símbolo es sólo una pieza del puzzle, no un puzzle completo.
Prácticas nocivas
La forma en que se percibe y se trata el autismo hoy en día es muy diferente a como se hacía hace 60 años. En la actualidad, goza de una aceptación mucho mayor, y existen tratamientos avanzados como el análisis conductual aplicado, o terapia ABA8, se ha demostrado que ayudan a las personas con trastornos del espectro autista a desarrollar las habilidades sociales, comunicativas y de la vida cotidiana que necesitan para tener éxito en la vida6.
Sin embargo, no siempre fue así. En ocasiones, se utilizaron algunas prácticas perjudiciales en el tratamiento del autismo, como la normalización forzada y la institucionalización.
Algunas personas creen que el símbolo de la pieza de puzzle sirve para recordar algunos de estos aspectos negativos, ya que se creó en una época en la que había mucha negatividad en torno al autismo.
¿Es hoy negativa toda la reacción al símbolo de la pieza del rompecabezas del autismo?
Aunque existen controversias en torno al símbolo de la pieza de puzzle del autismo, no todo el mundo cree que sea negativo. Al igual que el autismo afecta a las personas de maneras diferentes, también hay personas que tienen opiniones diferentes sobre el símbolo de la pieza de puzzle.
El autismo habla, una de las principales organizaciones de defensa de las personas con TEA a nivel mundial, sigue utilizando hoy en día el símbolo de la pieza de rompecabezas para crear concientización. Sin embargo, ha actualizado el símbolo con una gama más amplia de colores9.
La organización afirma que esta nueva versión del símbolo "pretende ser representativa del espectro de perspectivas y experiencias que pueden tener las personas autistas."
Autism Speaks también afirma que solicita periódicamente la opinión y los comentarios de personas de la comunidad autista para que la organización refleje la mayor variedad posible de personas autistas y sus familias.
Otros grupos han creado símbolos alternativos al de la pieza de rompecabezas. Entre ellos se encuentra el símbolo del infinito, que pretende representar cómo las personas autistas tienen infinitas posibilidades en la vida, así como el infinito arcoíris, que pretende simbolizar la neurodiversidad10.
Blue Gems ABA ayuda a niños autistas a prosperar
Aunque puede haber cierta controversia en torno al símbolo de la pieza de rompecabezas del autismo, no se puede negar que ha aumentado la concienciación sobre este trastorno del desarrollo en los casi 60 años transcurridos desde su creación.
Lo importante es recordar que, aunque las personas con espectro autista pueden enfrentarse a retos a los que no se enfrentan los individuos neurotípicos, esto no significa que no puedan llevar una vida feliz y plena.
Este es un mantra al que nos adherimos firmemente en Blue Gems ABA, y ayudamos a los niños con autismo a lograrlo cada día mediante la terapia ABA. Nuestros terapeutas certificados como BCBA trabajan codo a codo con los niños y sus familias para ayudarlos a desarrollar las habilidades sociales, de comunicación y de la vida cotidiana que necesitan para prosperar7.
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Referencias
- ¿Las piezas de rompecabezas y los logotipos con piezas de rompecabezas relacionados con el autismo suscitan asociaciones negativas?
- Notas sobre una pieza de rompecabezas
- Pruebas y perfeccionamiento de biomarcadores para respaldar la investigación de intervención en niños con autismo
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- Infantilización del autismo
- Prácticas basadas en la evidencia para niños, jóvenes y adultos jóvenes con autismo: revisión de tercera generación
- Identificación, evaluación y manejo de niños con trastorno del espectro autista
- Tipos de terapia e intervenciones para el autismo
- Logotipo de la pieza de rompecabezas del autismo
- Asociarse con el ganador de X Factor y reconocido artista para visibilizar el autismo
